全汉昇先生曾于1967年至1968年间在香港新亚书院先后开设“中国社会经济史”与“中国近代经济史”课程。作为经济史研究的权威名家，全先生在对中国自远古直至近代的社会经济发展过程的分析中，以宏大的视野和独特的视角，征引了丰富的史料和详尽的数据，并引入了西方社会科学理论与方法，以西方社会及其经济状况为参照进行比较研究。不仅对历代人口变化、农业生产、财政税制、工商贸易、货币金融、城市发展等方面的情形作了系统而全面的梳理和分析，勾勒出数千年间经济发展与社会演进的大势，而且对明清直至近代的重大历史转型进行了详细而深入的剖析。本书由新亚书院毕业生叶龙先生据课程笔记整理而成，并对部分内容进行了解释与补充。