本书以朝代为顺序，收录了从“元谋人”到“清朝灭亡”数百个历史词条。在尊重历史的基础上，我们绕开艰深繁杂的典籍，从政治、经济、文化、科技、军事等方面解读中国历史，讲述了历史上风云人物的功过是非、重大历史事件的来龙去脉以及各项制度的发展历程，再现了华夏五千年文明史的基本风貌。全书脉络清晰，思维严密，力求使读者，尤其是青少年读者在阅读之后，对中国历史常识了然于胸，并从中挖掘有用的精华。本书由“先秦时期：中华历史的先声”、“秦至南北朝：王朝更替中的乱世”、“隋唐时期：前所未有的盛世景象”、“五代辽宋元：民族大融合的新高潮”、“明清时期：最后的帝制王朝”五章组成。